Santa Fe puso en marcha por primera vez una flota aérea propia para combatir incendios, con la incorporación de un avión hidrante Air Tractor Fire Boss y la recuperación de un helicóptero Helibras AS 350 B2, equipado con un helibalde para transportar y descargar agua.
Las dos aeronaves fueron presentadas por el gobernador Maximiliano Pullaro en el hangar destinado a la flota provincial, en el Aeropuerto Internacional Rosario “Islas Malvinas”, y ya realizaron sus primeras pruebas operativas sobre el río Paraná.
“Es la primera vez en la historia de la provincia que Santa Fe contará con una flota aérea de hidrantes para combatir los incendios que puedan sucederse en el territorio”, destacó Pullaro.
La decisión de incorporar estos recursos surgió a partir de los incendios que afectaron distintos puntos de la provincia y la región. El gobernador recordó especialmente las quemas registradas en las islas de Entre Ríos frente a Rosario, que se repitieron durante períodos prolongados, y el incendio ocurrido en Cacique Ariacaiquín, en el departamento San Javier, en febrero de 2025.
Según explicó, esa última emergencia terminó de impulsar la decisión de contar con medios aéreos propios. “Entendimos que era una picardía tener un río tan cerca de la provincia y no contar con este tipo de aeronaves que permitirían sofocar muy rápidamente los incendios”, sostuvo.
Un avión que carga agua directamente del río
El nuevo Air Tractor Fire Boss es una aeronave anfibia especialmente diseñada para combatir incendios forestales. Puede transportar hasta 3.000 litros de agua y abastecerse directamente desde ríos, lagunas, lagos y embalses mediante un sistema que permite cargar agua durante el desplazamiento.
La aeronave fue adquirida por la Provincia con una inversión informada de $5.700 millones.
Pullaro destacó las características del equipo y aseguró que se trata del monomotor de mayor tamaño de su tipo y de una de las aeronaves con mayor tecnología disponible en el país.
“Hoy le podemos decir a los santafesinos que tenemos una flota aérea preparada para combatir los incendios”, afirmó el gobernador.
El helicóptero suma capacidad en zonas difíciles
El segundo componente de la nueva flota es un Helibras AS 350 B2, que fue recuperado y puesto nuevamente en servicio por la Provincia.
La aeronave fue equipada con un helibalde, un sistema que permite transportar agua y descargarla sobre focos de incendio. Su principal ventaja es la posibilidad de operar en sectores donde resulta más complejo acceder con otros medios.
El jefe de pilotos, Gustavo González, destacó que la combinación de ambos equipos permite ampliar la capacidad de respuesta.
“Tenemos la posibilidad de llegar donde no podemos acceder con otros medios”, explicó, y señaló que las dos aeronaves pueden cargar y lanzar agua rápidamente y complementarse durante una emergencia.
Según estimó, si se logra detectar un foco en una etapa temprana, el despliegue aéreo podría permitir controlarlo en un período muy breve.
Las primeras pruebas fueron sobre el Paraná
Las dos aeronaves realizaron este lunes sus primeras pruebas operativas sobre el río Paraná, frente a la costa de Rosario.
Durante los ejercicios, las tripulaciones realizaron maniobras coordinadas de carga y lanzamiento de agua para verificar el funcionamiento de los equipos y su capacidad de respuesta conjunta.
El Air Tractor pudo comprobar su sistema de carga directa desde el río, mientras que el helicóptero puso a prueba el funcionamiento del helibalde.
La operación de la nueva flota quedará bajo coordinación de la Secretaría de Protección Civil, en articulación con Bomberos Zapadores y Bomberos Voluntarios.
Además, Santa Fe firmó un convenio con Córdoba para avanzar en la formación y colaboración de pilotos, dentro de las acciones de cooperación de la Región Centro.
Con estas incorporaciones, la Provincia busca reducir los tiempos de respuesta ante incendios y contar con capacidad aérea propia para intervenir desde las primeras horas de una emergencia, especialmente en zonas rurales, islas y sectores de difícil acceso terrestre.
